Vastelastenbond daagt grote energieleveranciers uit met scherpe prijs

21-01-2009 | Gepubliceerd 11:57

Inkoopcollectief De Vastelastenbond biedt vasteprijscontracten voor stroom en gas aan die fors onder de aanbiedingen van marktleiders Nuon, Essent en Eneco liggen.

AMSTERDAM (Energeia) - De energieklant die zich voorbereidt op een overstap naar een andere leverancier, gebruikt internet steeds vaker als de voornaamste informatiebron. Dat concludeerde de DTE eerder dit jaar ook al in een onderzoek. En daarbij spelen prijsvergelijkingssites een belangrijke rol. Zo belangrijk zelfs dat verschillende energiebedrijven afspraken maken met sites om maar zo hoog mogelijk in de top tien van goedkoopste bedrijven te eindigen. Speciale actietarieven en combikortingen, dat werk. Hoe zit dat? Energeia waagde een tochtje door de jungle van de vergelijkingssites.

Zo op het oog is gaslicht.com de vergelijkingssite waar de consument het meest met actiekortingen wordt bestookt. Wie zich uitgeeft voor het doorsnee huishouden (3.500 kWh stroom en 1.850 kubieke meter gas, enkele meter, in Amsterdam) komt in de top tien bijna alleen maar 'exclusieve actietarieven' en 'eenmalige actiekortingen' tegen.

Of die kortingen op andere sites, zoals energieprijzen.nl en energieleveranciers.nl, ook worden gehanteerd, is moeilijk exact na te gaan. De sites hanteren ieder een eigen rekenmethode: wel of geen energiebelasting, wel of geen netwerkkosten, wel of geen BTW... Het maakt de vergelijkingssites in ieder geval onderling behoorlijk onvergelijkbaar.

Duidelijk is wel dat ons standaard-gezinnetje op alle drie de websites Energiedirect en Greenchoice als goedkoopste alternatief wordt aangeboden. Bij energieprijzen.nl en energieleveranciers.nl gaat Greenchoice met de eer strijken (telkens een verschil van EUR 2,18), bij gaslicht.com is Energiedirect EUR 1,24 goedkoper. In beide gevallen gaat het om een variabel contract voor één jaar.

Het trucje dat Greenchoice en Energiedirect gebruiken om hoog te eindigen wijkt af van dat van de meeste concurrenten en blijkbaar werkt het beter. De nieuwkomers werken op de site met speciale actietarieven, die flink lager zijn dan de op hun eigen website vermelde tarieven. Voor Energiedirect 5,20 cent per kWh (exclusief BTW), voor Greenchoice 5,70 cent, met een vastrecht van nul. De tarieven op de eigen websites van beide bedrijven zijn respectievelijk 8,79 en 8,09 cent per kWh (inclusief BTW). Ook Oxxio werkt met een dergelijk actietarief (5,25 cent per kWh exclusief).

De vraag is natuurlijk hoe lang dat tarief zo goedkoop blijft. Ons testgezin sluit namelijk een contract met variabele prijs af, dus het tarief kan worden gewijzigd. Op sommige sites reageren bezoekers verontwaardigd dat hun 'actietarief' al na korte tijd flink werd opgehoogd. Al is op zulke sites ook niet na te gaan wie er achter de gebruikersnamen ('Bokito' of 'Razend') schuilgaan en dus ook niet hoe betrouwbaar deze reacties zijn.

De meeste andere leveranciers die bij gaslicht.com in de top eindigen, zoals Main Energie, Nuon, RWE en de Nederlandse Energie Maatschappij, werken met eenmalige kortingen. Nuon komt bij gaslicht.com op de vierde plaats dankzij een korting van EUR 140 (bij gas en stroom, EUR 70 bij alleen stroom of gas). Op andere sites is Nuon helemaal niet terug te vinden in de top en vervalt dus blijkbaar deze korting. Main Energie biedt de bezoekers van gaslicht.com een 'instapfee' van EUR 105 (EUR 100 bij alleen stroom), maar voor bezoekers van energieprijzen.nl is de 'combikorting' EUR 85. Op energieleverancier.nl en op de eigen site van deze nieuwkomer is überhaupt geen sprake van een combikorting danwel instapfee.

Intrigerend is de manier waarop RWE het aanpakt. Het van oorsprong Duitse energieconcern staat telkens in de subtop. Op gaslicht.com dankzij een eenmalige actiekorting van EUR 111,38 (hoe RWE aan dit bedrag komt, is een prijsvraag waard) en een vastrecht van nul. Op energieprijzen.nl heeft RWE ineens een negatief vastrecht van EUR 46,80, voor zowel gas als stroom, maar geen actiekorting. Een totaal voordeel van EUR 93,60 dus. Om de verwarring compleet te maken is de 'combinatiekorting' van RWE op energieleveranciers.nl EUR 92,00.
Copyright©, Energeia, 2007
 

Stroom en gas; je kan niet zonder maar je wil er geen moeite voor doen. Energieaanbieders maken hiervan gebruik, te merken aan de reclamespotjes en vele telefonische verkopen. Toch vallen actietarieven vaak tegen en zijn er nog onverwachte kosten. De trucs en de valkuilen. 

Etenstijd. Net als je je vork in een aardappel wilt zetten, gaat de telefoon. “Goedenavond met die en die van energiebedrijf… We hebben een geweldige aanbieding voor u!” Een herkenbaar scenario. Energiebedrijven halen alles uit de kast om nieuwe klanten te werven en bij andere aanbieders weg te kapen. Sinds de liberalisering van de energiemarkt op 1 juli 2004 mogen burgers zelf kiezen bij welk energiebedrijf zij gas en stroom afnemen. Voor de energiebedrijven een haantjesgevecht.

Sinds 1 juli hebben de bedrijven nog iets om mee te schermen; een prijsverlaging. Door de daling van de olie- en gasprijzen op de wereldmarkt kunnen de energieaanbieders gas en stroom tegen lagere prijzen inkopen en berekenen ze dit door aan de klant. Om met elkaar te concurreren, hebben veel van de dertig aanbieders van gas en licht een prijsverlaging van rond de € 75 doorgevoerd. Dit voor gas, stroom of allebei. Gunstig voor de consument! Mits je een variabel contract hebt of kosteloos kunt overstappen naar een andere aanbieder. 

Geen prijsdaling
Valkuil nummer één. Die mevrouw die rond etenstijd belde, heeft je toch overgehaald om een contract te nemen. Eén waarin de energieprijs al voor één jaar of drie jaar vaststaat. Maar voor deze en andere vaste contracten die vóór 1 juli zijn afgesloten, geldt de nieuwe prijsdaling niet. “Dat is de marktwerking”, zegt Jeroen Brouwers van Essent hierover. ,,Als de prijzen stijgen, berekenen we dat ook niet door.” Cor de Ruijter van Eneco: ,,Gasunie heeft in mei al bekendgemaakt dat de gasprijzen omlaag gaan per 1 juli en dat bedrijven die ook doorberekenen. De consument had dat kunnen weten door zich in te lezen. En je hebt altijd nog zeven werkdagen bedenktijd bij een telefonische aankoop.”

Maar ook de contracten met variabele prijzen zijn niet altijd gunstig. De prijzen kunnen op ieder gewenst moment naar boven worden bijgesteld. Vooral kleine energiebedrijven maken zich schuldig aan maandelijkse of driemaandelijkse prijsaanpassingen. Een actietarief kan daarom zeer gunstig lijken, maar drie maanden later niet meer. De drie grote, Essent, Eneco en Nuon, hanteren nettere aanpassingen van zo’n twee keer per jaar. Vaak is dat per 1 januari en per 1 juli.  

Opzegvergoedingen
Die goedkope aanbieding moet je hebben! Om er geen gras over te laten groeien, zeg je dezelfde dag nog het oude contract op. Maar daar zijn kosten aan verbonden en wegen die wel op tegen het voordeel? Deze opzegvergoedingen zijn onder meer verbonden aan contracten met een vaste looptijd. Deze beginnen bij € 50 en worden met € 25 euro verhoogd per resterend halfjaar. Dus zeg je een driejarig contract na een jaar op, dan moet je voor de overige twee jaar € 100 opzegvergoeding betalen. Dit volgens de richtlijnen van de toezichthouder op de energie, DTe. Bedrijven mogen hierbij naar beneden afwijken, zoals ook Greenchoice, energiebedrijf voor groene stroom en gas doet. ,,Wij vragen geen opzegvergoeding”, zegt Rob van Rees, algemeen directeur. ,,Wij gaan ervan uit dat de klant bij ons optimaal tevreden is, is dat niet zo dan, mag hij of zij weggaan zonder daarvoor een boete te betalen.” 

Niet alleen van opzegvergoedingen is de consument niet altijd op de hoogte, ook bijkomende kosten als voor de klantenservice worden vergeten. Klanten van het energiebedrijf Energiedirect bijvoorbeeld moeten voor een telefoontje met de helpdesk € 0,70 per minuut neertellen. En dan mag je eerst nog genieten van het wachtmuziekje en je klacht bij iemand neerleggen die er weinig vanaf weet. Maar Essent heeft een gratis nummer en Greenchoice werkt met een helpdesk met eigen personeel en geen uitzendkrachten.   

Vergelijkingssites
Actieprijzen, vaste en variabele tarieven, randvoorwaarden en dertig aanbieders. Dat is door de bomen het bos niet meer zien! Vergelijkingswebsites kunnen wel een handje helpen. Zij zetten op een rijtje welke aanbieders het goedkoopst zijn en welke contractsoort daarbij hoort. De site www.energieleveranciers.nl geeft ook de waardering van de klanten weer. Hierbij komt de collectieve belangenbehartiger Vereniging de Vastelastenbond op één met een 9,3. Dennis van Druten van de Vastelastenbond: ,,We zijn een inkoopcollectief en behartigen de belangen van nu zo’n 16.000 leden. Wij zoeken de energieleveranciers uit met de beste klantvriendelijkheid en de minste klachten en bedingen bij hun een gunstig tarief. Dat zijn nu Greenchoice en Elektran.”

Maar ook in de vergelijkingssites zitten grote verschillen. De vier sites die DTe controleert, nemen niet allemaal dezelfde kosten mee in hun vergelijkingen. De site www.gaslicht.com vergelijkt alleen de leveringskosten (de kosten per kWh) en niet de energiebelasting en andere kosten. Ook worden actietarieven bij sommigen opgenomen in de vergelijking. DTe zegt hierover: ,,Leverancier ‘gebruiken’ een actietarief om zichzelf hoger in een vergelijkingsoverzicht positioneren. Hierdoor lijkt het dat deze goedkoop is, terwijl soms blijkt dat andere producten van deze leverancier relatief duur zijn.” Vergelijkingssites kunnen dus een schifting maken, maar een gezond verstand is het belangrijkste om de valkuilen te vermijden. 

Kijk en vergelijk

Van de vier, door de DTe, geteste energievergelijkingssites komt onderstaande nummer één als meest betrouwbaar uit de bus:

1)     www.energieleveranciers.nl
2)     www.energievergelijken.nl
3)     www.energieprijzen.nl
4)     www.gaslicht.com   

Datum: 09-07-2007
Bron: Spits
Door: Stephanie de Blieck