Radar betitelde energieleverancier HEM op een rechtmatige wijze als 'energiecowboys'

De Hollandse Energie Maatschappij (HEM) is door het consumentenprogramma Radar terecht bestempeld als 'energiecowboys', die klanten in 'wurgcontracten' laten belanden door misleidende praktijken. Dit oordeelde de rechtbank in Lelystad vorige week, nadat HEM het programma van AvroTros had aangeklaagd voor het belichten van klachten over hun ongunstige energiecontracten.

Radar werd gesteund door de rechtbank, die oordeelde dat de beschuldigingen tegen HEM goed onderbouwd waren en een terechte misstand aan de kaak stelden. Het programma reageerde verheugd op het vonnis en ontving direct nieuwe klachten over HEM.

Een woordvoerder van HEM meldde dat het bedrijf de uitspraak nog bestudeert en overweegt in hoger beroep te gaan, omdat zij het niet op alle punten eens zijn met de beslissing.

De uitzendingen en artikelen waarvoor HEM Radar had aangeklaagd, dateren van 2022. Destijds verkocht HEM voornamelijk telefonisch ongebruikelijke 'vaste variabele contracten', waarbij het tarief maandelijks kon veranderen, maar klanten wel vijf jaar vastzaten. Deze contracten werden als zeer ongunstig beschouwd en waren het onderwerp van discussie in de uitzendingen.

De klachten richtten zich voornamelijk op kleine ondernemers, die werden geconfronteerd met aanzienlijke kosten als ze wilden opzeggen. Hoewel het verboden was om hoge opzegboetes in rekening te brengen tot 31 mei van het voorgaande jaar, bleven klachten binnenstromen, zelfs van particulieren.

Autoriteiten vermoedden dat HEM het prijsplafond heeft misbruikt en hebben het bedrijf onder verscherpt toezicht geplaatst. HEM ontkent echter alle beschuldigingen en beweert dat hun bedrijfsvoering al verbeterd is. Desondanks blijft de Autoriteit Consument en Markt bezorgd en pleiten zij, samen met de Consumentenbond, voor een verbod op telefonische verkoop van energiecontracten, mede naar aanleiding van klachten tegen HEM.